Segons un estudi de l’Institut de Ciència i Tecnologia Ambientals de la Universitat Autònoma de Barcelona (ICTA-UAB), la recuperació de nutrients a partir de l’orina humana podria esdevenir una solució eficaç i sostenible per produir fertilitzants en l’agricultura urbana. L’estudi destaca els beneficis d’aquest enfocament en la reducció d’emissions de CO₂, del consum d’aigua i de la dependència de fertilitzants sintètics basats en combustibles fòssils.
Una alternativa als fertilitzants convencionals
Amb una demanda mundial creixent de fertilitzants nitrogenats —la FAO calcula un augment anual de l’1%, que representa 1.074 milions de tones més cada any—, explorar alternatives renovables s’ha convertit en una prioritat estratègica. Actualment, la major part dels fertilitzants nitrogenats es produeixen utilitzant gas natural, petroli o carbó, fet que implica un alt cost energètic i un fort impacte ambiental.
L’estudi ha estat liderat pel grup de recerca Sostenipra, en col·laboració amb el grup GENOCOV del Departament d’Enginyeria Química, Biològica i Ambiental de la UAB. Els investigadors han avaluat el potencial de l’orina com a font local de nitrogen, recuperat a partir d’aigües grogues procedents d’edificis.
De residu a recurs útil per a l’agricultura
Després d’un tractament adequat, l’orina pot proporcionar nutrients essencials per als cultius. De fet, el nitrat recuperat s’ha utilitzat en cultius hidropònics de tomàquets en hivernacles, amb resultats prometedors. L’estudi indica que amb un metre cúbic d’orina tractada es poden obtenir 7,5 kg de nitrogen, suficients per fertilitzar fins a 2,4 tones de tomàquets cultivats a l’aire lliure.
Potencial ambiental i reptes futurs
Tot i que la investigació encara es troba en fase experimental, els resultats apunten a un gran potencial ambiental i econòmic si aquesta tecnologia s’apliqués a gran escala. Entre els aspectes a continuar investigant hi ha l’anàlisi de residus farmacològics presents a l’orina i els seus possibles efectes sobre els cultius.
El reciclatge de l’orina humana com a fertilitzant representa una via innovadora i circular per millorar la sostenibilitat agrícola i reduir l’impacte mediambiental de la producció d’aliments.
Article publicat originalment a la “Llotja de Contractació de Girona” el 31/03/25 per Jesús Domingo Martínez.
Podeu consultar l’article sencer aquí: http://www.llotjagirona.org/index2.php?idm=1&plana=noticies&codi=1512&mes_actual=03&any_actual=2025
